तीलू रौतेली

तीलू रौतेली का जन्म पौड़ी के गुराड़ गाँव में हुआ था। वे गढ़वाल राज्य के एक सेनानायक, भूपू सिंह गोर्ला की बेटी थीं। कत्यूरी सरदार धाम शाही के हमलों से इलाक़े में युद्ध छिड़ गया, और तीलू ने लड़ाई में अपने पिता, अपने दोनों भाइयों और अपने मंगेतर को खो दिया।

सिर्फ़ पंद्रह बरस की उम्र में उन्होंने तलवार उठा ली। अपनी घोड़ी बिंदुली पर सवार होकर, अपनी वफ़ादार सहेलियों बेल्लू और रक्की के साथ, उन्होंने लोगों का नेतृत्व किया और कई बरसों के अभियान में एक के बाद एक गढ़ वापस जीत लिए।

गाथाएँ कहती हैं कि जब वे नदी में नहा रही थीं और उनके हथियार किनारे रखे थे, तब एक दुश्मन सैनिक ने उन पर वार किया — उन्हें हराने का यही एक तरीक़ा था।

गढ़वाल उन्हें अपनी रानी लक्ष्मीबाई के रूप में याद करता है। महिलाओं के लिए राज्य का सबसे बड़ा सम्मान, तीलू रौतेली पुरस्कार, उन्हीं के नाम पर है।