गोलू देवता और काठ का घोड़ा

कत्यूरी वंश के राजा झल राय की सात रानियाँ थीं, पर कोई उत्तराधिकारी नहीं था। शिकार पर निकले राजा की भेंट कालिंका से हुई — बड़ी बलशाली और भली स्त्री — और राजा ने उससे विवाह कर लिया। जब उसके बच्चा होने वाला था, तो जलन से भरी रानियों ने उसकी आँखों पर पट्टी बाँध दी, नवजात बेटे की जगह एक पत्थर रख दिया और बच्चे को एक पिंजरे में रखकर नदी में बहा दिया।

एक मछुआरे को वह पिंजरा मिला और उसने बालक को अपने बेटे की तरह पाला। जब बालक ने घोड़ा माँगा, तो मछुआरे ने उसे लकड़ी का एक घोड़ा बना दिया — और कहते हैं, बालक ने उसमें जान डाल दी।

एक दिन बालक अपने काठ के घोड़े पर सवार होकर उस नदी पर पहुँचा जहाँ सातों रानियाँ नहा रही थीं, और घोड़े को पानी पिलाने लगा। रानियाँ हँस पड़ीं: 'मूर्ख, काठ का घोड़ा भी कभी पानी पीता है?'

बालक ने उत्तर दिया: 'अगर एक स्त्री पत्थर को जन्म दे सकती है, तो काठ का घोड़ा पानी क्यों नहीं पी सकता?'

यह बात राजा तक पहुँची। सच सामने आ गया, कालिंका को सम्मान मिला, और बालक आगे चलकर राजा बना — जिसे पूर्ण न्याय करने वाले शासक के रूप में याद किया जाता है। आज गोलू देवता चितई, घोड़ाखाल और चंपावत में पूजे जाते हैं, जहाँ अन्याय के शिकार लोग उन्हें अपनी अर्ज़ियाँ लिखते हैं, और न्याय मिलने पर घंटियाँ चढ़ाते हैं।